मध्य प्रदेश के छतरपुर जिले के गढ़ा गांव में बागेश्वर धाम के मुख्य पुजारी शास्त्री 5 जनवरी से 13 जनवरी तक भगवद कथा के लिए नागपुर में थे, लेकिन दो दिन पहले रायपुर के लिए कार्यक्रम स्थल से निकल गए। नागपुर में उन्हें तर्कवादियों ने एक सार्वजनिक मंच पर ‘चमत्कार’ करने की चुनौती दी थी। शास्त्री को चुनौती दिए जाने के बाद उन्होंने नागपुर छोड़ दिया। लेकिन उन्होंने इसका खंडन करते हुए कहा और दावा किया है कि उन्होंने इसलिए छोड़ दिया क्योंकि उन्होंने अपने सभी कार्यक्रमों में दो दिनों की कटौती की थी।
कौन हैं धीरेंद्र शास्त्री और किस चीज ने उन्हें इतना लोकप्रिय बनाया?
मध्य प्रदेश में पिछले कुछ वर्षों में तांत्रिकों और कथा वाचकों की संख्या ज्यादा रही है, और 25 वर्षीय शास्त्री उनमें से एक हैं। स्थानीय लोगों का दावा है कि वह कुछ साल पहले एक ऑटोरिक्शा चालक था और बागेश्वर धाम भी कुछ साल पहले तक एक छोटा मंदिर था और इसकी लोकप्रियता, शास्त्री द्वारा किए गए चमत्कारों के कारण हुई। हाल ही में गांव के पास सड़कों, भोजनालयों और होटलों में भी बहुत सारी बुनियादी सुविधाएं सामने आई हैं।
वह ज्यादातर संकटग्रस्त लोगों को अपने धाम में बुलाने के लिए जाने जाते हैं, जहां वे उनकी समस्याओं का समाधान करते हुए उन्हें उनके पुरानी चीजों के बारे में बताते हैं। अधिकांश तांत्रिक राज्य संरक्षण पर फलते-फूलते हैं और शास्त्री भी इससे अलग नहीं हैं। बुंदेलखंड क्षेत्र के अधिकांश विधायक, जहां धाम स्थित है और मप्र का सबसे सामाजिक-आर्थिक रूप से पिछड़ा क्षेत्र है, शास्त्री को अपना सम्मान देते हैं। राज्य के गृह मंत्री नरोत्तम मिश्रा भी उनके अनुयायी हैं और धाम के दर्शन कर चुके हैं।
बागेश्वर धाम की एक वेबसाइट है जो विभिन्न सेवाएं प्रदान करती है, यहां तक कि गरीबी से छुटकारा पाने के लिए भी। यह एक ‘बागेश्वर धाम महायंत्र’ बेचता है, जिसका दावा है कि इसे कई ब्राह्मणों का आशीर्वाद प्राप्त है और यह उन लोगों के लिए काम l करेगा जो बहुत मेहनत करते हैं लेकिन फिर भी पैसा नहीं है। शास्त्री के दरबार के दौरान धाम में उनसे मिलने के लिए टोकन लेने की व्यवस्था है। आवेदक को एक बॉक्स में विभिन्न विवरण, जैसे नाम, पिता का नाम, पता और मोबाइल नंबर प्रदान करना होगा। धाम जिसे चाहता है उससे संपर्क करता है और उन्हें एक निश्चित तिथि पर दर्शन के लिए आने के लिए कहता है। नियुक्तियों की प्रक्रिया रंग-कोडित होती है। वहां शास्त्री से मिलने के इच्छुक लोगों को नियमित बैठकों के लिए एक लाल कपड़े में, वैवाहिक मुद्दों के लिए एक पीले कपड़े में और एक काले कपड़े में आत्माओं द्वारा परेशान किए जाने पर एक नारियल रखना होता है।
शास्त्री ने इस बात से इनकार किया है कि नागपुर में तर्कवादी समूह द्वारा उन्हें चुनौती दिए जाने के बाद वे भाग गए थे। उन्होंने कहा कि “मैंने बागेश्वर धाम में यज्ञ होने के बाद से सभी कार्यक्रमों में दो दिन की कटौती की है। मैं दिव्य दरबार के लिए नागपुर में था। उन दिनों यह समूह मुझसे मिलने क्यों नहीं आया?”
दिलचस्प बात यह है कि उन्होंने यह भी कहा कि उन्होंने कभी भी चमत्कार करने का दावा नहीं किया। “मैं केवल सनातन धर्म का प्रचार कर रहा हूं, जो संविधान के तहत मेरा अधिकार है। मैं केवल अपने भगवान से संकट में पड़े लोगों की मदद करने की प्रार्थना करता हूं। लोग चादर बिछाते हैं और मोमबत्तियां जलाते हैं। इसे तर्कहीन क्यों नहीं माना जाता?”
मामला यह था कि कांग्रेस विधायक और मप्र विधानसभा में विपक्ष के नेता, डॉ गोविंद सिंह, ने पहले भी एक और बहुत शक्तिशाली गुरु, रावतपुरा सरकार को निशाने पर लिया था, और कहा था, “सनातन धर्म कई लोगों के विश्वास के केंद्र में है। बागेश्वर धाम (शास्त्री) आधी रात में क्यों भाग गया? मैं चाहता हूं कि वह सार्वजनिक रूप से अपने दावों को साबित करें ताकि सनातन धर्म में विश्वास खत्म न हो।”