Avani Lekhara एक भारतीय पैरालंपियन और राइफल शूटर हैं, जिन्होंने हाल ही में 2024 पेरिस पैरालंपिक में 10 मीटर एयर राइफल स्टैंडिंग इवेंट में स्वर्ण पदक जीतकर इतिहास रच दिया। वह पहली भारतीय महिला हैं, जिन्होंने दो पैरालंपिक स्वर्ण पदक जीते हैं, पहले पदक को उन्होंने 2020 टोक्यो पैरालंपिक में जीता था।
शुरूआती जीवन और करियर
Avani का जन्म 8 नवंबर 2001 को जयपुर, राजस्थान में हुआ था। उनके जीवन में एक बड़ा मोड़ तब आया जब 2012 में एक कार दुर्घटना के कारण उन्हें पूर्ण पैराब्लेजिया का सामना करना पड़ा। इस कठिनाई के बावजूद, उनके पिता ने उन्हें खेलों में भाग लेने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने पहले तीरंदाजी में प्रशिक्षण लिया, लेकिन बाद में राइफल शूटिंग में अपनी रुचि विकसित की।
Lekhara ने 2015 में शूटिंग शुरू की और जल्दी ही राष्ट्रीय और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कई खिताब जीते। उन्होंने 2020 टोक्यो पैरालंपिक में 10 मीटर एयर राइफल स्टैंडिंग इवेंट में स्वर्ण पदक जीतकर भारत को गर्वित किया। उन्होंने 249.6 अंक के साथ एक पैरालंपिक रिकॉर्ड भी स्थापित किया।
पैरालंपिक उपलब्धियाँ
2024 पेरिस पैरालंपिक में, Avani ने 10 मीटर एयर राइफल (SH1) इवेंट में 249.7 अंक के साथ स्वर्ण पदक जीता, जिससे उन्होंने अपने ही रिकॉर्ड को तोड़ दिया। इसके साथ ही, उन्होंने यह साबित कर दिया कि वह न केवल एक सफल शूटर हैं, बल्कि एक प्रेरणादायक व्यक्तित्व भी हैं। उनके साथ, साथी शूटर मोना अग्रवाल ने कांस्य पदक जीता।
Lekhara ने कहा, “यह मेरे लिए गर्व की बात है कि मैं भारत के लिए स्वर्ण पदक जीत सकी। यह अन्य महिलाओं के लिए एक प्रेरणा है कि वे भी स्वर्ण पदक जीत सकती हैं।”
अवॉर्ड और सम्मान
Avani को कई पुरस्कारों से नवाजा गया है, जिनमें 2021 में खेल रत्न पुरस्कार, 2022 में पद्म श्री, और 2021 में अंतरराष्ट्रीय पैरालंपिक समिति द्वारा सर्वश्रेष्ठ महिला पदार्पण पुरस्कार शामिल हैं।
पर्सनल लाइफ
Avani वर्तमान में राजस्थान विश्वविद्यालय में कानून की पढ़ाई कर रही हैं। उन्होंने अपनी शिक्षा के दौरान शूटिंग में भी उत्कृष्टता हासिल की।
उनकी कहानी न केवल खेल के क्षेत्र में, बल्कि समाज में भी एक सकारात्मक बदलाव लाने का कार्य कर रही है। Avani ने साबित किया है कि कठिनाइयों का सामना करके भी सफलता प्राप्त की जा सकती है।
